Woensdag 9 juni en donderdag 10 juni

Woensdag 9 juni 2004

Vandaag is het dan toch echt zover..we gaan weer naar huis. Onze vlucht staat voor half twee gepland dus we hebben nog de tijd.

Gisteravond hadden we geen puf meer om in te pakken want we waren allebei doodop. Ondanks dat hebben we vannacht allebei erg onrustig en kort geslapen. Rond 7.30 daarom maar opgestaan en begonnen met het inpakken van de koffers.

Ondanks het feit dat we allebei nieuwe sportschoenen hebben gekocht en ook diverse t-shirts e.d. past alles in de 2 koffers en hoefden we niet de extra meegenomen tas in gebruik te nemen. Dit scheelt natuurlijk weer met sjouwen.

Omdat Vince zich niet echt lekker voelde en last had van een opstandige buik besloten we toch maar het eenvoudige hotelontbijt te gaan nuttigen. De pannekoeken en eieren zouden hem toch niet gesmaakt hebben. Na het ontbijt de laatste spulletjes ingepakt en nog wat TV gekeken op de hotelkamer. Tegen half elf richting de Publix gereden om nog wat te drinken en eten/snoepen te halen voor in het vliegtuig.

Het inleveren van de auto is echt een makkie…sleutels erin laten zitten…medewerkster scant de auto en je krijgt bewijsje dat auto is ingeleverd. Niks geen vervelende papierwinkel ofzo. We waren ook zo klaar met het inchecken en hadden dus nog zo’n anderhalf uur over. In de foodmall wat te drinken gehaald en wat spelletjes gedaan. Tegen een uur of half 1 nog een salade van de Mac gegeten en toen was het tijd om richting de terminal te gaan met het treintje.

We vlogen met SONG ( dochter van Delta ). Dit zijn hele mooie toestellen met leren zittingen en iedereen een eigen tv-scherm. Hierop waren vele satelietzenders te zien, veel verschillende muziek, je kon deelnemen aan een kwis en een film kijken. Voor dit laatste moest je dan wel 5 dollar betalen. We hebben allebei een filmpje gekeken : Vince Starsky en Hutch en ikzelf heb 50 first dates gezien. Dit was echt een geweldige film.

Door het kijken van de films was de 2,5 uur durende vlucht zo voorbij en waren we op tijd op JFK. Hier zouden we om 18.30 weer verder vliegen. Ook hier dus weer zo’n 1,5/2 uur de tijd. Even een wandeling gemaakt door de terminal en bij Starbucks een lekkere shake gehaald ( met aardbei en vanille, want we lusten allebei geen koffie ). Maar goed dat we dit nog niet eerder gezien hadden want ze waren echt overheerlijk. Ondertussen heb ik op de laptop even het verslag van dinsdag zitten tikken.

Toen was het tijd om te boarden. We zaten wat verder naar achteren dus waren een van de laatste die gingen boarden. Tijdens het boarden liep er al een ontzettend opvallende Amerikaan rond… maakte met iedereen een praatje en deed dit nog al erg hard. Bleek deze persoon dus ook nog eens achter ons te zitten…langs hem zat een jongen van een jaar of 14..had nu al medelijden met hem.

Tijdens de reis was hij soms behoorlijk vervelend. Een man van de crew heeft zich diverse malen tot hem moeten wenden en heeft op een gegeven moment nog een fles drank bij hem weggehaald ( daarom was hij dus zo druk ). Gelukkig heeft hij ’s nachts behoorlijk geslapen en was het toch nog rustig.

Ondanks het feit dat we zo’n 3 kwartier later waren vertrokken vanuit New York waren we toch volgens planning om iets voor acht op Schiphol geland.

Het duurde even voordat de koffers op de band lagen maar toen konden we dan toch gaan. Mijn broer Stefan kwam ons ophalen en stond inderdaad al te wachten.

Toch wel lekker om weer thuis te zijn….en vanavond kunnen we ons Rakker weer ophalen bij het dierenpension…heb toch wel zin om hem weer te zien…heb hem toch wel gemist nu ik weer thuis ben.

Deze vakantie is mij echt super goed bevallen en zeker voor herhaling vatbaar. Maar wanneer dit zal zijn ???

Dinsdag 8 juni

Dinsdag 8 juni

Vandaag is onze laatste hele dag in Orlando. We hadden het plan om vandaag naar MGM te gaan en daar een paar shows te bekijken die we nog niet gezien hadden en ook de Tower of Terror en Aerosmith nogmaals te doen.

Toen we iets na tienen op de parkeerplaats aankwamen zagen we al dat het enorm druk was, we stonden deze keer veel verder naar achter geparkeerd. Ook in het treintje en bij de ingang was het enorm druk…dat beloofde dus niet veel goeds voor vandaag.

Als eerste gingen we naar The Little Mermaid.. hier was dus om 10.30 al een wachttijd van meer dan een uur en de fastpassen werden pas afgegeven voor een uur of 2. Hier hadden we eigenlijk geen zin in. Ook bij de Tower en Aerosmith hetzelfde verhaal. De eerste show van Belle was echter pas om 13.30.

Na even nagedacht te hebben besloten we maar weg te gaan uit het park. We wilden deze laatste dag relaxed doorbrengen en hadden geen zin om zolang in de rij te gaan staan. We zijn dus blij dat we al half mei de meeste attracties hebben kunnen bezichtigen want ik begrijp dat dit soort druktes heel gewoon zijn voor juni/juli en augustus. Maar jah…als je niet beter weet…

Na dus alleen maar wat geshopped te hebben in MGM ( ik heb 2 leuke t-shirts gekocht ) besloten we lekker te gaan zwemmen in Typhoon Lagoon. Ons vorige bezoek werd namelijk abrupt afgebroken door een enorme regenbui en we hadden nog lang niet alles gezien hier.

Ook in Typhoon Lagoon was het druk maar hier hoef je niet te wachten voor een duik in de Lagoon of voor het dobberrondje in de banden. Alleen voor de glijbanen was een wachtrij maar wat zijn nu 10 minuten ?? We hebben ons dus goed vermaakt in het zwembad. In de Lagoon is regelmatig een enorme vloedgolf..dit was echt geweldig. Een reuze hoge golf die je echt meesleurde. Zelfs aan het begin van het zwembad werd je nog omver gesleurd door de enorme kracht. Vincent was trouwens eigenwijs om zich niet in te smeren…het is toch bewolkt ….toen hij ’s avonds uit de douche kwam moest hij toch toegeven….smeren was toch nodig want hij was zo rood als een kreeft…maar ja..dat is dus zijn eigen schuld.

Na het zwemmen nog even langs de Orlando Premium Outlet gegaan. Vincent wilde namelijk nog nieuwe sportschoenen en ik wilde nog wat ondergoed bijkopen. Toen we naar de auto liepen begon het weer even flink te stormen maar gelukkig stond de auto niet al te ver dus we waren niet zeiknat geworden.

Na het douchen zijn we naar Downtown Disney gegaan. We wilden namelijk gaan eten bij Planet Hollywood. Hier stond al een flinke rij te wachten maar wij hadden geluk…Bij ons verblijf in Comfort Inn LBV hadden we namelijk een VIP-pasje gekregen. Hiermee kregen we een gratis voorgerecht …en de eerst beschikbare plaatsen. Dit scheelde dus mooi.

Ik had een heerlijke burger met een caesar-salad genomen en Vincent koos weer voor de baby-ribs. Dit was een goede keus want het waren de lekkerste die hij deze vakantie gegeten had. Voor een toetje was ook deze keer geen plek meer.

Het was nog vroeg en daarom ook nog even naar DisneyQuest gegaan. Hier hebben we ons goed vermaakt deze keer…even geraced, Vincent eindelijk op de Starwars-racers, ik hebben even gebasketballed. Beneden hebben we een virtiuele boottocht gemaakt. Je zat in een roeiboot die een rivier afging. Door flink te pendelen bepaalde je zelf de route…je werd zelfs nat als je een watervalletje passeerde…was erg leuk om te doen.

Hierna ben ik een workshop gaan doen om Goofy te leren tekenen. Samen met een leraar leerde je stapsgewijs hoe je Goofy kon tekenen. Je deed dit op een computerscherm met een bepaald soort pen. Was erg leuk om te zien hoe diverse cirkels, lijnen en dergelijke uiteindelijk een echte Goofy werden.

Vincent heeft ondertussen zijn eigen rollercoaster ontworpen en ook zelf het ritje gemaakt…vond hij helemaal geweldig… hij was wel 6 keer over de kop gegaan…3 van de 5 mensen vonden de achtbaan te eng om in te rijden.

Toen hij klaar was werd er weer een nieuwe workshop gegeven en deze keer was Mickey aan de beurt. Deze keer hebben we samen meegedaan…en ik moet zeggen : de Mickey van Vincent was een stuk beter gelukt dan die van mijzelf.

Na afloop kon je ( uiteraard tegen betaling ) een afdruk krijgen, samen met een diploma en een voorbeeld van Mickey. Vince heeft zijn Mickey laten afdrukken en ik was trotser op Goofy dus koos ik voor Goofy.

Ondertussen was het al 11 uur geweest dus tijd om naar het hotel te gaan. Ik was nog hoopvol om vanavond in te gaan pakken maar toen ik eenmaal in de auto zat kreeg ik ineens een dut.
Inpakken doen we dus morgenochtend wel. Hier hebben we tijd genoeg voor want we hoeven pas om 13.40 te vliegen dus als we tegen 10.45 aanrijden hebben we tijd genoeg.

Maandag 7 juni

Maandag 7 juni

Vandaag hadden we voor Seaworld bestemd. Deze keer eens een keer de wekker gezet zodat we om 9.00 inderdaad volgens plan in Seaworld aankwamen. Het was nog rustig in het park en we zijn eerst naar de waterbaan en Kraken gegaan. Deze liggen allebei vlak langs elkaar.

Eerst in de waterbaan ( a la boomstam ), we werden niet echt nat…in ieder geval lang niet zo nat als we in IOA werden. Was dus wel aardig maar niet echt schokkend.

Toen was het tijd voor Kraken, de achtbaan. Ook hier was het niet druk en we konden meteen instappen. Het eerste ritje veilig ergens in het midden. De rit was echt geweldig. Ook wel een aparte ervaring…je zit namelijk op de baan ipv dat je er onder hangt. Omdat hij geweldig was en ook niet druk gingen we gelijk voor de 2e keer. Deze keer voor de frontrow gekozen en dit was nog 3 keer beter..door de wind lijkt alles nog veel heftiger…volgens Vince was dit echt wel de beste plek om Kraken te doen.

Na deze attracties hebben we de verschillende shows bezocht : met dolfijnen, zeeleeuwen, zeehonden. Ondertussen ook nog dolfijnen en roggen kunnen aaien…het was allemaal geweldig.

Om 14.00 uur zijn we naar het Shamu-stadium gegaan om daar de show met de killerwhales ( orka’s ) te bekijken. Ook dit was een hele mooie show, het zijn echt machtig mooie dieren en zo knap hoe ze dit allemaal geleerd hebben. We zaten gelukkig niet in de soakzone…wat soaked werd je echt als deze beesten een sprong maakten of expres met de staart gingen slaan.

We hadden voor ’s avonds een reservering gemaakt voor A Diner with Shamu. Maar eerst was het nog tijd voor het bassin waar de zeeleeuwen verbleven…hier heb ik wat visjes gevoerd. De vogels waren trouwens telkens vlak in de buurt..want stel dat je eens misgooide.

Een hele leuke show was die met de huisdieren. Nooit geweten dat je een rat, katten, eenden, stinkdier en honden zo goed kon trainen. Deze show was echt heel leuk en ook erg lachwekkend.

Door al die dieren begon ik toch wel spijt te krijgen dat ik niets gereserveerd had voor Discovery Cove ( waar je met dolfijnen kan zwemmen ). Voor de zekerheid nog even gevraagd maar ze waren tot begin juli helemaal volgeboekt. Een volgende keer ga ik dit toch zeker doen ! Lijkt me namelijk toch wel geweldig..ook al moet dit zoveel geld kosten.

Na even naar Antarctica ( met ijsberen, walrus en witte walvis/dolfijn ?? ) te zijn geweest was het tijd voor ons diner met Shamu. Het restaurant lag langs een van de bassins van de killerwhales. Er was een heerlijk buffet met van alles en nog wat en ondertussen zwom langs je een van de killerwhales. Een van de trainers vertelde van alles over de whales en hoe een dag er voor hen uitziet. De shows zijn maar een klein deel van hun dagbesteding. Ook lieten ze wat kunstjes zien.

Na het eten was het bijna tijd voor Shamu rocks America. Weer een show met de killerwhales maar nu ’s avonds met lekkere muziek en mooie lichteffecten.

Tijdens de show begon het weer helemaal om te slaan en kwam het deze keer echt met bakken naar beneden en het flitste en donderde ook van alle kanten. Ze hebben de show wel afgemaakt maar toen moest iedereen het park verlaten. We hadden de ponchos maar aangedaan maar dit hielp ook maar ten dele. Zoveel regen heb ik echt nog niet naar beneden zien vallen en de paden stonden in no time helemaal blank. Je liep gewoon door een riviertje van water met je schoenen. Gelukkig waren we snel bij de auto en konden we naar het hotel.

Dadelijk eens bedenken hoe we onze laatste dag morgen gaan invullen…we gaan in ieder geval nog even naar MGM waar we nog niet alle shows gezien hebben ( o.a. Belle en de Kleine Zeemeermin) en ook zouden we de Tower en Aerosmith nog wel eens willen doen. Het einde van de vakantie komt nu echt in zicht.

Zondag 6 juni

Zondag 6 juni

We hadden behoefte om vandaag eens lekker uit te slapen. Tegen 9.30 waren we wel wakker maar nog geen zin om op te staan. Toevallig was Spiderman op TV dus we hebben deze film afgekeken. Het was dus wel 12.00 uur voordat we voor een ontbijt naar de IHOP gingen. Hier weer lekker ontbeten en daarna zijn we naar Universal gegaan. Het was vandaag namelijk de laatste dag dat onze kaartjes geldig waren.

Als eerste hebben we de Mummy gedaan. We kozen deze keer voor de singles-rij omdat de wachttijd 45 minuten was. Helaas was er een storing in de attractie waardoor de attractie even stil gelegen had. Toen hij eindelijk weer draaide waren we zo aan de beurt. Ook voor de 2e keer is de rit echt geweldig en dat zal hij ook wel blijven denk ik zo…

In de Studios hebben we vervolgens ook Jaws voor de 2e keer gedaan. Ik heb geprobeerd wat te filmen maar dit viel niet mee….moest natuurlijk ook opletten dat de videocamera niet drijfnat werd. Toch staat de haai er een paar keer op.

Toen we verder door het park liepen begon net de show van Animal Planet, was wel aardig met honden, apen, vogels maar niet echt spectaculair.

Ook ET hadden we nog niet gedaan en de wachtrij hiervoor was vandaag niet zo lang dus ook deze attractie hebben we gedaan. Je gaat hier met een soort van Piet Plezier door de lucht en helpt ET om zijn planeet te redden. Zag er wel heel mooi gemaakt uit.

Toen we naar de uitgang liepen zagen we dat de Horror Make-up show bijna zou beginnen en dus hebben we deze ook nog even gedaan. Het was een erg leuke show over de effecten die men gebruikt in horrorfilms..je weet wel…messen, bloed, maskers. Ze hadden een leuke vrijwilligster uitgekozen. Een heel verlegen meisje uit Korea die ze een paar keer flink lieten schrikken…ze was het perfecte slachtoffer. Toch leuk dat we deze show ook nog gezien hadden.

Tegen vijfen wilden we nog even naar Islands of Adventure om bijvoorbeeld de Hulk en de waterbanen nog te doen maar helaas hielp het weer ook nu niet mee. Het begon weer hard te regenen en te onweren en daarom waren alle buitenattracties gesloten. We hebben even gewacht tot de grootste bui voorbij was en toen zijn we naar Spiderman gelopen. Dit is een van de weinige binnenattracties en deze was de moeite waard om nogmaals te doen. We kozen weer voor de singlerij want door het slechte weer was de wachttijd behoorlijk opgelopen. We hadden echter geluk want we konden toch samen in een karretje.

Toen we weer buitenkwamen zag het er niet naar uit dat het snel zou opklaren daarom besloten we om het voor gezien te houden.

We zijn wezen eten bij Ponderosa. Was weer lekker alleen zaten we in een stuk van het restaurant waar het wel heel erg koud was. Ik had wel mijn trui bij maar het hielp niet echt en Vince had het zelfs koud.

Vanavond houden we het verder voor gezien. Op TV is nu een film A Knights tale aan de gang en deze ga ik nu lekker kijken.

Morgen vroeg op want dan gaan we naar Seaworld. Daar verheug ik me nu al op.

Zaterdag 5 juni

Zaterdag 5 juni 2004

Vandaag hebben we besloten eerst naar Animal Kingdom te gaan. Dinosaur is namelijk weer open en deze willen we graag nog een keer doen.

Het was nog niet druk en konden al na 5 minuten in de attractie. Het enige dat ik ervan wist is dat er veel lawaai en te pas zou komen. De attractie was echt geweldig. Je ging in een soort jeep terug in de tijd om een dinosaurus mee terug te brengen. Je komt allerlei dino’s tegen die inderdaad erg veel lawaai maken, ze maken je aan het schrikken. Al met al was het een erg leuke rit die ik zeker niet had willen missen. Het was niet druk dus daarom de attractie meteen voor een tweede keer gedaan.

Hierna zijn we naar It’s tough to be a bug geweest, deze hadden we al gedaan maar is toch de moeite om nog een keer te doen. En toch wordt je elke keer weer verrast door de effecten…ik ben ze tenminste vaak al weer vergeten en schrik dus elke keer weer.

Ook de safari wilden we nog wel een keer doen dus hier haalden we fastpassen voor. Ondertussen zijn we met het treintje naar Rafiki’s Planet Watch gegaan. Hier lieten ze zien hoe ze voor de dieren zorgden en wat je zelf kan doen voor een diervriendelijke omgeving. Voor kinderen was er ook van alles te ontdekken en er was een kleine kinderboerderij.

Ondertussen was het tijd geworden voor de safari. Het weer was aan het omslaan, het zou niet lang meer duren voordat het zou gaan regenen en of het hier aan lag of niet…we zagen deze keer veel meer dieren en van veel dichterbij. We konden helaas geen foto’s maken want Vince had wel z’n tas meegenomen maar vergeten te kijken of hij de camera er wel in had gedaan. Bij de tascontrole vanmorgen kwam hij er dus achter dat hij de fotocamera niet bij had…jammer, maar helaas.

Aan het einde van de safari barstte de eerste onweersbui al weer los en deze middag zouden er nog verschillende volgen. Na de lunch zijn we naar de bioscoop geweest om naar Harry Potter 3 te gaan. Het was door het slechte weer erg druk bij de bioscoop maar hij draaide in zoveel zalen dat we bij de eerstvolgende voorstelling naar binnen konden. De film was erg leuk en spannend. Ikzelf heb het boek al een tijdje geleden gelezen en kon me dus niet meer zo goed herinneren wat er precies allemaal gebeurde wat het wel zo spannend maakte.

Na de film zijn we via het hotel ( om camera op te halen ) naar Magic Kingdom gegaan omdat we graag Spectromagic wilden zien en ook Wishes nogmaals. Helaas hielp het weer niet erg…het kwam geregeld met bakken naar beneden. In het park hebben we allebei een hapje gegeten. Vince had al verschillende keren grote Turkey-legs gezien en daar had hij wel een keer zin in. Ikzelf had een lekkere wrap met kip en salade. Door het slechte weer kwam de mededeling dat de parade voorlopig uitgesteld was. We hebben daarom nog wat rondgelopen. Toen we eigenlijk eraan dachten om naar huis te gaan begon het op te klaren en om 21.40 ( ipv 21.00 ) begon uiteindelijk toch nog de lichtjesparade. We hadden ons plekje inmiddels verlaten dus we hadden niet zo’n geweldig zicht maar toch genoeg om te zien hoe mooi dit er toch weer uitziet…de wagens met de mooie bijpassende muziek.

Omdat het weer was begonnen met regenen en onweren hadden we verwacht dat Wishes om 22.00 uur wel afgelast zou worden maar om 22.15 begon dan toch Wishes. We stonden in aan het eind van Mainstreet en hadden een mooi zicht op het kasteel. Door de regen kon Vince helaas geen foto’s maken maar het vuurwerk kwam hier veel beter tot zijn recht dan vanuit het westerngedeelte waar we de vorige keer het vuurwerk hadden gezien.

Toen we Magic Kingdom binnengingen viel het ons al op dat er erg veel mannen in rode t-shirts liepen. Later zagen we dat sommige een speciaal t-shirt hadden..wat bleek…in Magic Kingdom waren vandaag Gay-days gehouden, er liepen dus veel homo’s en lesbiënnes rond.

Vrijdag 4 juni

Vrijdag 4 juni

Vandaag terug naar Islands of Adventure om de de attracties te doen waar we gisteren niet aan toegekomen zijn. We gingen nu rechtsom en kwamen eerst bij Seuss Landing. Dit is een echt kindergedeelte gebaseerd op de verhalen van dr. Seuss. Het enige verhaal wat mij iets zei was dat van Cat in the Hat. Dit was meteen ook een soort attractie waarbij je in een karretje langs allerlei scenes kwam met de Cat. Het verhaaltje werd op rijm verteld en af en toe maakte het karretje flinke draaiende bewegingen. Was best een leuke attractie.

Verder was er in dit deel niet veel te beleven daarom doorgelopen naar The Lost Continent. Poseidons Fury ging pas om 11.00 uur open dus daarom eerst naar Dueling Dragons. Dit zijn 2 achtbanen, Fire en Ice die samen een race aangaan. Op sommige punten gaan ze rakelings langs elkaar af. De wachttijd was nog maar 10 minuten dus eerst snel Fire gedaan. Het is echt een hele leuke achtbaan ( met de voetjes los ) met verschillende loopings en kurketrekkers, echt geweldig. Daarna snel weer in de rij voor Ice, het was al direct een stuk drukker. De wachttijd liep snel op en daarom werd er een tweede set karretjes aan de baan gehangen, dit duurde wel even maar daarna ging het allemaal ook een stuk vlotter. Ikzelf vond Ice een leukere ervaring maar wat het verschil is kan ik niet vertellen, ze waren allebei geweldig.

Het was inmiddels 11 uur geweest en dus tijd voor Poseidons Fury. Dit was een verhaal dat je naar verschillende kamers bracht. Het ging over Poseidon en een andere kracht, het begon allemaal veelbelovend maar achteraf viel het een beetje tegen…er had meer water en vuur mogen zijn.

Hierna zijn we naar de show van Sindbad geweest, dit was een erg leuke show met leuk stuntwerk.

Even bij Jurassic Park Center gekeken ( allerlei wetenswaardigheden over dino’s, spelletjes etc ) en daarna gingen we het park uit.

We zouden namelijk gaan zwemmen bij Typhoon Lagoon. Ook bij dit zwempark was een lekkere baan waarbij je op een bandje rustig een rondje kon dobberen. Daarna zijn we van een glijbaan afgeweest en via een Adventure Trail ( met een hoge hangbrug ) naar een baan gelopen waarbij je met een grote band naar beneden kon. De lucht was al een tijdje donker aan het worden en het ging steeds harder waaien. In de verte hoorde je ook al gedonder en zag je geflits en helaas kwam dit steeds dichterbij. Net voordat we aan de beurt kwamen begon het toch te regenen,donderen en flitsen zodat de het zwempark voorlopig gesloten werd. Het kwam echt met bakken uit de hemel, het park deed zijn naam wel eer aan. Onze spullen lagen natuurlijk helemaal aan de andere kant. Gelukkig lagen de handdoeken over de tassen zodat onze eigen kleren nog droog waren. Na eerst wat geschuild te hebben besloten we toch maar om te kleden en weg te gaan. Dat de kleren droog waren gebleven had echter geen zin, tijdens het lopen naar de auto waren we alsnog hartstikke nat geworden,ondanks het feit dat we onder de handdoeken liepen….en ik heb nogwel van die mooie poncho’s in het hotel liggen.

Nadat we opgedroogd waren zijn we wat gaan eten en daarna richting bioscoop gegaan. Harry Potter deel 3 is namelijk uitgekomen. De voorstellingen tussen 8 en 10 waren helaas al uitverkocht en om pas om 22.15 te gaan vonden we wel erg laat. We proberen het morgen nog wel een keer. We zijn daarom maar gaan midgetgolfen bij Pirates Cove. Dit was echt een hele leuke midgetgolfbaan met als thema..piraten.

Donderdag 3 juni

Donderdag 3 juni

Bij ons hotel ( La Quinta Inn ) was ook een continental breakfast inbegrepen. Naast de standaard toast met jam hadden ze ook gekookte eieren, allerlei vers fruit en wafels die jezelf kon bakken. Vanochtend was het niet zo druk dus ik heb voor mezelf een lekkere wafel genomen met wat stroop en wat jam. Echt erg lekker maar ook erg machtig.

Omdat we gisteren geen zin hadden om voor Shrek nog zolang te moeten wachten gingen we vanmorgen eerst naar Universal voor deze attractie. Het was net tien uur toen we aankwamen en toch was er al een wachttijd van 75 minuten. Omdat we niet de verwachting hadden dat dit minder zou worden besloten we toch maar aan te sluiten. Shrek was een 4-show die liet zien hoe het ging na het huwelijk van Shrek en Fiona ( deel 2 was toen nog niet uit ). Ook hier zaten weer geweldige effecten in. We zaten op een erg bewegende bank die o.a. de galop van een paard nadeed.

Hierna zijn we het park uitgegaan en naar Islands of Adventure gegaan. De eerste attractie die we tegenkwamen was de Hulk. Gisteren bij Universal hadden we al het tijdvoordeel van de single-riders meegemaakt en ook bij de Hulk konden we hier gebruik van maken. De normale wachttijd was 45 minuten maar nu waren we in 10 minuten aan de beurt…oké ik kan nu Vincent zijn hand niet fijnknijpen maar lekker gillen kan ook in je eentje.

De Hulk was een leuke achtbaan met een verrassend begin. Daarna was het tijd voor Spiderman, een combinatie van een ride en een 3-d show. Echt geweldig..het lijkt wel of dit soort 3-d attracties steeds beter worden.. echt geweldig. Ik zou niet meer weten welke atrractie nou het beste, leukste was…ze zijn allemaal op een eigen manier geweldig.

De drop-shott sloegen we allebei maar over. Na de lunch vonden we het wel tijd om nat te gaan worden ( ofwel soakes zoals ze hier zeggen ).

Eerst de ripsaw-falls ( plattegrondje niet bij de hand, dus naam zal wel niet kloppen ) maar het is die attractie waarbij je met een boomstam naar beneden gaat…en dan ook echt heel steil naar beneden. Eenmaal beneden neem je nog een bultje en dan ben je dus echt hartstikke nat.

Daarna in een soort Piranha met Popeye, Brutus en Olijfje. De attractie was blijkbaar even kapot geweest want toen we er aankwamen stonden er een aantal mensen te wachten en de medewerker zei dat het zo weer open zou gaan. Na een lange wandeling ( ben blij dat ik dit niet wachtend hoef af te leggen ) waren we direct aan de beurt. Als we dachten dat we al nat waren….het kon nog veel natter. We waren echt zeik nat en niet alleen wij, echt iedereen in ons bootje was drijfnat…maar met deze temperaturen maakt dat ook niet uit.

Daarna tijd voor de volgende waterbaan bij Jurassic Park. Eerst een leuke rondvaart langs diverse dinosaurussen…en dan gaat het mis…we worden uit koers geslagen door een dinosaur en gaan verboden gebied in… er blijkt namelijk een t-rex ontsnapt te zijn. Hij komt recht op onze boot af en net op tijd vallen we naar beneden…en weer waren we hartstikke nat ( en we waren nog niet eens opgedroogt ). Het was pas half vier maar ik had het echt helemaal gehad voor vandaag dus besloten we naar het hotel te gaan.

Op de kamer heb ik lekker een dutje gedaan. Voor het avondeten kwamen bij de Black Angus terecht waar we allebei een heerlijke steak hebben gegeten. Even wat mini-DV tapes gekocht en toen wilden we eigenlijk gaan midgetgolfen. Het flitste al een hele tijd maar toen begon het ook te regenen. Eerst zachtjes maar het begon steeds harder. Omdat we geen zin hadden om weer nat te worden besloten we terug naar het hotel te gaan. Het was inmiddels toch al weer kwart voor tien en ik moest nog 2 verslagen schrijven. Het golfen komt nog wel een keer.

Woensdag 2 juni

Woensdag 2 juni 2004

Vandaag is het dan zover…we gaan naar Universal Studios. Ik had via internet een pas besteld waarbij je 5 achtereenvolgende dagen toegang hebt voor slechts zo’n 95 dollar. Bij reservering hadden we een nummer gekregen en tesamen met je credit-card zou je de tickets krijgen.

Het was een makkie : kaart erdoor, nummer intoetsen en de 2 kaarten werden direkt geprint zodat we meteen naar binnen konden. Bij entree nog even naam en handtekening op kaart zetten en we waren binnen.

Omdat we al zoveel gehoord hadden over The Mummy besloten we hier mee te beginnen. Er was een wachttijd van een half uurtje dus dat viel wel mee. Wat voor attractie The Mummy is is moeilijk te beschrijven..het is een kijkavontuur, een achtbaan, veel onverwachte effecten…al met al is het een geweldige ervaring maar dit zal niet de laatste zijn van vandaag.

Daarna was het tijd voor wat natuurgeweld…eerst een orkaan overleefd in Twister, toen we in de metro zaten kregen we een aardbeving over ons heen in Earthquake…bijna opgegeten door de haai in Jaws…maar allemaal was het geweldig.

We hebben een hele leuke rockshow gezien met Beetlejuice en zijn donkere vrienden : Dracula, Weerwolf, Frankenstein en een of andere dame ( wie weet wie dit is ??). Zongen geweldig en vooral Frankenstein had een bepaalde aantrekkelijke uitstraling..lekker cool.

In het park hebben we als lunch een built-your-own-hamburger gegeten. Deze waren echt verrukkelijk…van heerlijk mals vlees. Je kon zelf de salade, saus en dergelijke toevoegen. Dit was echt een hele maaltijd..

Daarna was het tijd voor Back to the Future en een hele leuke3, 4 of misschien wel 5-d show van Terminator. Dit was erg leuk gedaan, naast de 4-d effecten deden er ook echte acteurs mee maar volgens mij werd de rol van Arnold wel ingevuld door iemand anders…of zou de gouverneur hier af en toe nog tijd voor hebben ?? Ik denk het niet.

Aan het eind van de middag was het wel welletjes geweest. Bij Shrek stond een wachtrij van anderhalf uur dus we besloten hier morgenochtend mee te beginnen..we hebben immers nog 4 dagen de tijd om alles te zien. Universal heeft in ieder geval een goede indruk achter gelaten en volgens velen is Islands of Adventure nog veel beter…we zullen morgen zien.

’s Avonds zijn we wezen eten bij de Olive Garden ( ook bekend via het forum ). Dit is een heerlijk Italiaans restaurant. We hadden een erg leuke serveerster en het eten was erg lekker. Ikzelf had een combinatie van lasagna, kip en een pasta in een room-knoflooksaus. Zoals de serveerster al zei : het zijn ‘healthy’ porties dus we waren blij geen voorgerecht genomen te hebben.

Hierna zijn we naar de Orlando Premium Outlet geweest. Dit is een mooie outlet waarbij de winkels mooi bij elkaar liggen. Vincent heeft nu ook open Jezus-nikes gekocht ( en mij maar voor gek verklaren ) ..hij was toch wel overtuigd dat zulke open sandalen toch wat lekkerder zijn dan dichte sportschoenen…en zeker als we morgen nat gaan worden in Islands of Adventure.

Dinsdag 01 juni

Dinsdag 01 juni 2004

Vandaag onze spullen weer snel ingepakt en toen op weg naar Orlando. Eerst een stukje over de 19 en daarna konden we de snelweg 4 pakken die rechtstreeks naar Orlando ging. Voor het ontbijt onderweg bij de Mac gestopt ( lekkere egg-muffin ) en daarna snel weer verder.

Op de 4 werd veel aan de weg gewerkt. Volgens mij had ik dit op het Orlando-forum ook al eens gelezen dat dit een eeuwig karwei lijkt. Toch kwamen we redelijk snel in Orlando aan. In de auto hadden we in onze couponnenboekjes al zitten neuzen voor welk hotel we zouden gaan. Het leek wel makkelijk om aan International Drive te zitten, we moesten nml. Seaworld en Universal nog bezoeken. Hier zaten we nu vlakbij en ook Disney is niet al te ver weg.

We hebben uiteindelijk gekozen voor La Quinta Inn, een mooi hotel halverwege International Drive. De koffers deze keer maar uitgepakt want we zouden hier nog 8 nachten blijven totdat we op 9 juni weer zouden gaan.

Na het uitpakken richting Belz-outlet gereden. We hadden gehoord dat hier tegenover een nieuwe mall was met onder andere een hele grote outdoorzaak. Hier hadden ze werkelijk van alles : van boten, vishengels, jachtgeweren, bogen, kleding tot een groot aquarium. Verder waren er nog allerlei andere winkels gevestigd. Nog niet alle winkels waren gevuld maar het zag er allemaal heel mooi uit. Ook was er een bioscoop gevestigd, we zijn hier dan ook naar binnengegaan en hebben Schrek 2 gekeken…echt een geweldig leuke animatiefilm met heel veel humor. En dat voor maar 5 dollar. Probeer dat in Nederland maar eens voor elkaar te krijgen ( in euro’s dan ).

We hadden de lunch overgeslagen daarom maar vroeg gaan eten want vanavond wilden we ook nog naar MGM voor Fantasmic. Om 5 uur zijn we dan ook gaan eten…weer bij Perkins maar nu voor het avondeten. Vincent koos eens een keer voor zalm en ik had een lekkere Clubsandwich. Ook dit avondeten smaakte erg lekker.

Toen dus op naar MGM om Fantasmic te kijken. Dit is een show in een amfitheater waarbij je al zo’n 2 tot een 1 uur vantevoren aanwezig moet zijn. In MGM daarom alleen een voorstelling met geluid gedaan en daarna was het bijna zeven uur. Even wat in de winkeltjes geneusd waarna we bij het theater naar binnen konden. We zaten mooi in de middelste sectie en hadden dus een mooie plaats maar moesten nu dus 2 uur wachten. Hier hadden we op gerekend dus we hadden allebei wat te lezen meegenomen om de tijd door te komen. Veel mensen maakten ook van de gelegenheid gebruik om ondertussen nog een hapje te lezen.

Om jezelf een beetje te vermaken werd er verschillende keren een mooie wave door het publiek gedaan maar na een keer of twintig begint ook dit te vervelen.Uiteindelijk was het dan toch 9 uur geworden en kon FANTASMIC ! beginnen en dit was met een woord dan ook…FANTASTISCH.

Het is een mooi verhaal met Mickey in de hoofdrol waarbij al het goed en kwaad bij elkaar komt en uiteindelijk het goede zal overwinnen. Ondertussen komen er allerlei figuren voorbij en wordt er gebruik gemaakt van een laserprojectie op een waternevel, vuurwerk en allerlei lichteffecten. Echt een mooie afsluiten van deze avond.

Maandag 31 mei

Clearwater, maandag 31 mei ( Memorial Day )

Vandaag is het Memorial Day, hierbij wordt de tweede wereldoorlog herdacht. Het is voor de Amerikanen een lang, vrij weekend waarbij iedereen erop uittrekt.

Vandaag eerst uitgeslapen en daarna voor een ontbijt naar Perkins gegaan. Ik had vandaag niet zo’n zin in een zwaar ontbijt dus koos ik voor yoghurt, vers frui, wat toast en een muffin. Smaakte erg lekker.

Hierna met de auto richting Clearwater Beach gereden. Ook vandaag was het weer filerijden om hier te geraken. We hadden besloten om met de Seascreamer een eind te gaan varen en om 12.00 uur vertrok hij. Het was ook al bijna 12 uur toen we eindelijk een parkeerplaats hadden gevonden. Net voor onze neus ging het parkeerterrein weer open dus snel onze auto geparkeerd en naar de haven gelopen. Gelukkig konden we nog mee en toen zaten we op een enorm grote gele speedboot. Het schijnt de grootste speedboot van Florida te zijn.

Na een rustig vaartje om Clearwater Beach kwamen we op de Golf van Mexico. Hier maakten we flink vaart. Tijdens onze vaart zouden we ook verschillende dolfijnen tegenkomen. Als er een grote vogel in cirkels rondzweefde was de kans groot dat er dan dolfijnen waren. De stuurman zag de dolfijnen allang terwijl wij nog aan het turen waren waar ze dan wel niet waren. Daarna werd gevraagd om naar de achterkant van de boot te gaan zodat de dolfijnen wat kunstjes gingen doen. Blijkbaar vinden de dolfijnen het nogal leuk om door de golfen van de speedboot te springen en een dolfijn heeft dit dan ook een paar keer gedaan.

Hierna een heel eind langs Clearwater Beach-eiland op- en neergevaren en toen was het weer tijd om naar de haven terug te gaan. Al met al was het een erg leuk tochtje.

Omdat we nu toch aan het strand waren ben ik nog even het water ingegaan.Ondanks dat het dezelfde Golf van Mexico was leek het water hier een stuk koeler. Vincent had geen zin en had een lekker plekje in de schaduw opgezocht om wat te kunnen lezen.

Voor de lunch even langs de Subway gegaan en daarna richting het hotel. Hier hebben we even op de kamer doorgebracht. Voor het avondeten hoefden we eens een keer niet de auto te pakken want langs het hotel lag een Outback-restaurant. Na de goede ervaring in Cocoa Beach besloten we hier nogmaals naar toe te gaan.

Deze keer het voorgerecht maar samen gedeeld. Ik heb vervolgens een heerlijke biefstuk besteld en Vincent de kip die ik de vorige keer gegeten hadden. Omdat het vandaag Memorial Day was besloten we ook nog een toetje te nemen. De serveerster wenstte ons veel succes toen ze de desserts kwam brengen : ook de porties van het dessert zijn erg groot…maar ook erg verrukkelijk.

Bij het hotel nog een lekkere late duik genomen waarna het tijd was om een douche te nemen. Op TV was Ms Doubtfire maar deze hebben we geen van beiden meer afgekeken..we deden liever onze ogen dicht..morgen gingen we immers weer terug naar Orlando.

Zondag 30 mei

Zondag 30 mei 2004

Omdat we vandaag naar het Salvador Dali-museum wilden gaan ( en dit pas om 12.00 uur openging ) besloten we om het vanmorgen rustig aan te doen. Lekker tot een uur of tien liggen luieren in bed en daarna voor een ontbijt naar het bij het hotel gelegen IHOP. Hier had ik gekozen voor een ontbijt met french toast ( wij zouden het wentelteefjes noemen ). Erg lekker maar ook weer erg machtig. Vincent leek wel een lintworm te hebben ingeslikt want na zijn eigen ontbijt heeft hij ook nog 2 van mijn toast op.

St. Petersburg was niet zover van Bradenton dus we waren al voor 12 uur bij het museum. We mochten nog niet binnen en zijn even een blokje rond gereden. Bij de Mac even naar het toilet geweest en een jus gekocht waarna het bijna 12 uur was.

Er stonden best wel wat mensen te wachten bij de ingang maar we hadden onze FITS-passen zo omgeruild voor een ticket. Het museum stelde niet zoveel voor, er hingen wel een aantal mooie schilderijen maar het was lang niet zo indrukwekkend als het museum in Figueres ( Spanje ) wat we vorig jaar bezocht hebben. Na een goed half uur hadden we eigenlijk alles al gezien en zijn toen maar gegaan. Gelukkig was de entree al inbegrepen want ik had er echt geen 13 dollar voor overgehad.

Hierna met de auto naar ons overnachtingshotel voor 2 dagen in Palm Harbor, een Red Rooff Inn. We hadden graag iets geboekt in Clearwater maar hier zat of alles vol of de prijzen waren over de 100 dollar en dat hadden we er niet voor over. Nu zaten we een kwartiertje van Clearwater en het strand vandaan…maar daar heb je dan ook een auto voor.

We konden ondanks het vroege tijdstip al inchecken en hebben direct onze zwemspullen gepakt om te gaan zwemmen in de Golf van Mexico. Bij de Publix even voor een lunch gezorgt en hier ook een kleine parasol gekocht voor aan het strand anders verbranden we levend.

We gingen naar het Honeymoon Island wat een nationaal park is. Hier was een mooi strand waar we al snel een plekje vonden bij een bankje. We hadden nml. niet zo’n grote strandlakens bij ons en zo konden we toch lekker zitten en met het parasolletje ook nog eens in de schaduw. Omdat we wel zin hadden in een verfrissende duik gingen we direct het water in maar het was alles behalve verfrissend. Het water was echt ongelooflijk warm, er was echt geen afkoelen bij. Je kon hier trouwens ontzettend ver de zee inlopen en dan was je nog maar met je heupen in het water.

Na een uurtje of anderhalf hadden we het wel gezien en zijn terug naar het hotel gegaan voor een verfrissende duik in het zwembad. Dit was gelukkig wel een verkoeling.

Het avondeten bestond voor mij vanavond uit een grote maaltijdsalade bij de Mac met wat frietjes, Vince nam een dubbele quarterpoundermenu. We wilden voor de zonsondergang eigenlijk naar Clearwaterbeach maar blijkbaar waren meer mensen dit van plan. Daarom maar weer omgedraaid en de zon achter het eiland zien verdwijnen wat ook erg mooi was. Morgen maar optijd richting Clearwater gaan en daar wat eten zodat we de zon echt in de zee kunnen zien zakken want dit is onze laatste kans voordat we weer naar Orlando vertrekken.

Zaterdag 29 mei

Zaterdag 29 mei 2004

Na een ontbijtje bij Perkins gingen we op weg naar Fort Myers. Hier gingen we een bezoek brengen aan de Edison en Ford Winterhomes.

Na een kort ritje kwamen we al in Fort Myers. De huizen lagen aan een hele mooie straat met allemaal palmbomen. Zoals we later zouden horen waren deze speciaal door meneer Edison besteld en aan deze mooie weg geplaatst, vele zouden daarna zijn initiatief volgen.

Nadat we onze FITS-passen hadden laten zien konden we meteen aansluiten bij een rondleiding langs de tuinen, huizen en het laboratorium. De rondleiding werd verzorgd door een niet meer zo heel jonge mevrouw maar ze was nog hartstikke fief. Ze vertelde van alles over de verschillende planten die in de tuin stonden. Zo waren er veel verschillende palmen te zien, orchideeën, bougaeinville en vele andere soorten planten. Ondertussen vertelde ze ook van alles over het leven van dhr. Edison en hoe hij in contact kwam met dhr. Henri Ford die een huis kocht langs dat van dhr. Edison. Ze kon ook de nodige humor in haar verhaal brengen zodat het niet saai was om naar haar te luisteren.

We bekeken de huizen en in de garage van dhr. Ford stonden natuurlijk wat van zijn auto’s onder andere een T-Ford en A-Ford. Na de tuinen en de huizen gingen we nog naar het laboratorium dat aan de andere kant van de weg lag. Hier was het echt een ontzettende warboel van allerlei tafels, potjes, flesjes etc. Ik was blij toen we hier weer naar buiten konden want het was ondanks de verschillende blowers erg benauwd hierbinnen.

Op het terrein stond ook een enorme grote boom met verschillende stammen naar de grond toe, men noemde dit een zogenaamde Walkingtree. Dit was het grootste exemplaar in Amerika van deze boomsoort die oorspronkelijk uit Azië afkomstig is. Hij was als een klein plantje meegebracht door dhr.Edison vanuit Azië om te kijken of hier misschien rubber van gemaakt kon worden.

Na dit bezoek zijn we weer in de auto gestapt en doorgereden naar onze volgende overnachtingsplaats, Bradenton.

Voor de eerste keer duurde het inchecken bij een hotel wel meer als een half uur. De man achter de incheckbalie bij Days Inn was een beetje harthorend en moest alles wel 3 keer vragen voordat hij e.e.a. kon uitvoeren. Er stonden ook best wel wat mensen te wachten en daar werd hij alleen maar nerveuzer van.Uiteindelijk kregen we dan toch onze sleutel van de kamer. Hier voor de eerste keer niet meer gezwommen maar even een lekker dutje gedaan op onze kamer.

Na een rondritje zijn we gaan eten bij de Golden Corral. Deze naam kwam me nog bekend voor en toen we naar binnen gingen dat ik…oh God waar zijn we nu toch terecht gekomen. Het was erg gigadruk en erg hectisch. Het bleek een groot selfservice-buffet te zijn waar je echt van alles kon eten wat je maar wilde..van allerlei salades, soep, taco’s, steaks tot allerlei soorten taarten en ijsjes als dessert. We hebben hier wel lekker gegeten maar voor ons niet als herhaling vatbaar. Dan zit ik toch liever ergens rustig te eten en krijg mijn eten geserveerd dan zelf alles te moeten halen. Het scheelde waarschijnlijk ook wel dat het zaterdagavond was en er ook erg veel Amerikanen met het hele gezin kwamen eten en de kinderen liepen dus allemaal rond, renden en schreeuwden zonder dat men er wat van zei.

Vrijdag 28 mei 2004

Vrijdag 28 mei 2004

Vanochtend hadden we in het hotel een eenvoudig ontbijt…maar met donuts van Dunkin Donuts. Vincent had er een met chocola genomen en ik een met een vulling van appel. Dit vulde goed en na wat jus d’orange waren we weer klaar voor vertrek.

Bij onze FITS-pas zit ook de toegang voor een airboot-ride door de Everglades. Het bleek dat dit Everglades-safaripark aan de Tamiami-trail lag dus we moesten een stukje naar boven. Omdat we geen zin hadden in weer die lange weg langs alle autozaken, mac en andere eetgelegenheden kozen we voor een stukje Turnpike welke vlak bij ons hotel begon. Toen we bij de juiste afslag waren kwamen we weer uit op een lange rechte saaie weg uit welke recht door de Everglades ging.

Na een half uurtje rijden ofzo kwamen we aan bij het park. Onze kaartjes laten zien en toen kregen we tickets voor de airboatride.Na een 20 minuten wachten was het zover. Met nog zo’n 20 andere mensen gingen we op een grote boot welke aangedreven wordt door 2 grote propellors. Als oordopjes kregen we allemaal een stuk toiletpapier ( en ik had mijn eigen oordopjes nog wel in de auto liggen ). Na een rustig begin gingen we daarna met volle snelheid dwars door de Everglades. Dit bestaat voornamelijk uit water en sawgrass, een scherp soort gras/riet. Na een kwartiertje door een voor mij doolhof aandoend gebied te hebben gevaren stopten we. Hier zagen we al direct een alligator. De bootjongen vertelde een en ander over deze beesten en speelde wat met het beest….en ons maar waarschuwen dat we niets mochten maar als je z’n tanden ziet dan begrijp je wel waarom.

Na nog een paar stops, en veel alligaters en ook grote schildpadden later, gingen we weer terug naar het beginpunt. Hier vertelde een meisje ook nog het een en ander en kon je als je wilde met een baby-alligater op de foto. Wij hadden het beestje al van dichtbij gezien en hoefden niet nog eens op de foto dus we liepen verder over een soort trail. Na wat te drinken genomen te hebben gingen we op weg naar Naples.

Hier hadden we gereserveerd voor de Red Roof Inn. We kwamen hier al om 2 uur aan dus nog tijd genoeg om een lekkere duik in het zwembad te nemen.Vooral Vincent was erg moe dus na een uurtje of anderhalf hebben we onze hotelkamer opgezocht en heeft Vince een lekker dutje gedaan. Ikzelf heb lekker op bed liggen lezen.

Rond een uur of half zes zijn we lekker gaan douchen en daarna gingen we op weg naar een midgetgolf baan. Deze was helemaal aangelegd met allerlei wilde dieren ( maar dan nep ) zoals een olifant, giraffe, zebra etc. De baan zag er heel moeilijk uit maar achteraf viel het wel mee. We bleven heel de tijd aardig bij elkaar in de buurt maar op het laatst maakte ik een fout waardoor ik net verloren heb…maar er komt vast nog een herkansing.

Voor het avondeten hadden we deze keer een Applebee’s uitgekozen. Ook hier weer heerlijk gegeten. Ikzelf had een soort van kipburger uitgekozen met daarbij een caesar-salade. Echt lekker en als je kijkt dat je voor zo’n bord maar 7 dollar ( en 2 voor salade ) dan kan je hiervoor in Nederland nog niet eens fatsoenlijk voor naar de Mac.

Helaas was het na het eten al donker toen we door Naples terugreden naar het hotel. Er waren hier namelijk nogal grote villas te vinden en ook in het centrumpje zag je dat het allemaal rijk was wat de klok sloeg…luxe winkels, veel art-galeries. Morgenvroeg zullen we hier nog maar eens langsrijden